江戸時代、苗字を名乗ることは貴族や武士の特権でした。明治になり戸籍管理の必要性が出てきたため９月１９日に『平民苗字許可令』が発布され、庶民も苗字を持つことになりました。苗字には地理的・歴史的な背景があるようです。自分のルーツを調べてみるのもいいですね。